“超级香蕉”有望2020年问世 解决维生素A缺乏

　　

新浪科技讯 北京时间6月19日消息，据国外媒体报道，世界上第一个“超级香蕉”人体试验不久就要开始，有望为乌干达和东非提供更有营养的食物源。

这种香蕉将富含维生素A原。人体把这种物质分解成“普通的”维生素A，所以食用超级香蕉可以解决这些地区维生素A缺乏造成的不良影响。如果这个试验取得成功，农民有望2020年开始种植增强型食物。

澳大利亚昆士兰科技大学开展的这个计划由詹姆斯-戴尔教授负责，得到比尔暨梅琳达-盖兹基金会600万英镑(约合1000万美元)的资助。这就是所谓的生物强化计划。生物强化指的是通过基因工程提高农作物营养价值的过程。

戴尔表示：“人体试验是这个计划的一个重要里程碑。该计划开始于2005年。我们应该会在2020年左右看到乌干达农民种植富含维生素A原的香蕉品种。”昆士兰州北部因尼斯费尔市昆士兰科技大学试验基地已收获超级香蕉，将其运到美国，进行世界首个人体试验。人体试验将持续6周，而决定性结果将于今年底得知。

戴尔教授表示，美国以前用蒙古沙鼠进行的试验取得成功。澳大利亚布里斯班市昆士兰科技大学进行了最初的实验室试验。田间试验在昆士兰州遥远的北方进行。另外，乌干达计划进行田间试验的同时也开始人体实验。

戴尔说：“我们知道我们的技术会起作用。我们研发出用于香蕉的基因，然后在昆士兰科技大学将其放到香蕉中。昆士兰州北部试验基地有几百个不同的基因排列。我们试验了每种排列，目的是确保我们的技术能在昆士兰州发挥作用。如今，真正高性能的基因已被送到乌干达试验基地。”这位科学家称，一个优良的香蕉品种将在接下来3年内挑选出来，然后用于乌干达多个地方的田间试验。

目前，乌干达议会正在审议使转基因作物商业化的法律。在乌干达政府支持下，使转基因作物商业化的法律法规应该会在2020年实施。与此同时，使转基因作物田间试验合法化的法规也会出现。

戴尔教授表示，一旦乌干达批准使转基因作物商业化，卢旺达、刚果民主共和国部分地区、肯尼亚和坦桑尼亚等东非国家和地区就没有理由拒绝使用提升农作物营养价值的相同技术。他说：“西非农民种大蕉。我们可将相同技术转移到这个品种中。这个计划可能对非洲大部分地区的主食产品产生巨大的积极影响，而世世代代的无数人都将从中得到健康好处。”

这个计划面临的最大挑战是把一个小规模计划变成一个在全国范围内实施的宏伟项目。但昆士兰科技大学和乌干达的一个科学家团队正进行合作，希望解决这个问题。另外，在接下来几年内，当前效力于戴尔科研组的5名乌干达博士研究生也将加入这个团队。

戴尔表示：“东非大蕉是许多东非国家的主食，但它含有的微量营养素——尤其是维生素A原和铁非常少。维生素A缺乏造成的后果是可怕的。全球每年有65万到70万儿童死于维生素A原缺乏，另有至少30万儿童失明。强有力的证据表明维生素A缺乏使免疫系统受损，甚至影响大脑发育。通过维生素A原提升乌干达香蕉等主要作物的营养价值，出色技术可能带来巨大差异。”